在給定的工作波長(zhǎng)上傳輸多種模式的光纖。按其折射率的分布分為突變型和漸變型。普通多模光纖的數(shù)值孔徑為0.2±0.02,芯徑/外徑為50μm/125μnu其傳輸參數(shù)為帶寬和損耗。由于多模光纖中傳輸?shù)哪J蕉噙_(dá)數(shù)百個(gè),各個(gè)模式的傳播常數(shù)和群速率不同,使光纖的帶寬窄,色散大,損耗也大,只適于中短距離和小容量的光纖通信系統(tǒng)。
多模光纖容許不同模式的光于一根光纖上傳輸,由于多模光纖的芯徑較大,故可使用較為廉價(jià)的耦合器及接線器,多模光纖的纖芯直徑為50μm至100μm。
基本上有兩種多模光纖,一種是梯度型(graded)另一種是階躍型(stepped),對(duì)于梯度型(graded)光纖來(lái)說(shuō),芯的折射率(refraction index)于芯的外圍最小而逐漸向中心點(diǎn)不斷增加,從而減少訊號(hào)的模式色散,而對(duì)階躍型(Stepped Index)光纜來(lái)說(shuō),折射率基本上是平均不變,而只有在包層(cladding)表面上才會(huì)突然降低。階躍型(stepped)光纖一般較梯度型(graded)光纖的帶寬低。在網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用上,最受歡迎的多模光纖為62.5/125,62.5/125意指光纖芯徑為62.5μm而包層(cladding)直徑為125μm,其他較為普通的為50/125及100/140。
相對(duì)于雙絞線,多模光纖能夠支持較長(zhǎng)的傳輸距離,在10mbps及100mbps的以太網(wǎng)中,多模光纖最長(zhǎng)可支持2000米的傳輸距離,而于1GpS千兆網(wǎng)中,多模光纖最高可支持550米的傳輸距離,在10Gps萬(wàn)兆網(wǎng)中,多模光纖OM3可到300米,OM4可達(dá)500米。
當(dāng)前,對(duì)數(shù)據(jù)傳輸?shù)囊蟪尸F(xiàn)出爆炸性的幾何級(jí)數(shù)增長(zhǎng),因此對(duì)網(wǎng)絡(luò)傳輸速度的要求也不斷提升。多模光纖比單模光纖芯徑粗,數(shù)值孔徑大,能從光源耦合更多的光功率。多模光纖允許不同模式的光信號(hào)在一根光纖上傳輸,由于多模光纖的芯徑較大,故可使用較為廉價(jià)的耦合器及接線器,多模光纖的纖芯直徑為50μm至100μm,具有良好的發(fā)展前景?! ?/p>
就多模光纖而言,由于其固有的特性,一般使用于局域網(wǎng)、存儲(chǔ)網(wǎng)、數(shù)據(jù)中心等。高端多模光纖以其低成本方案和高帶寬的優(yōu)勢(shì),有著極其廣闊的市場(chǎng)前景。為降低能耗和提高帶寬,光纖布線系統(tǒng)將逐漸取代銅線,由于綜合成本的優(yōu)勢(shì),多模光纖布線系統(tǒng)明顯優(yōu)于單模光纖布線系統(tǒng)。隨著光纖通信技術(shù)的發(fā)展,多模光纖技術(shù)也在向前發(fā)展。